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2016年1月19日星期二

山雨欲來的警示


2016年開局只有一個「跌」字,油價越唱越低,近日更有大行唱油價每桶10美元,上週中央激戰大鱷,港匯走弱,亞洲與及新興市場好有97亞洲金融風暴feel,跟97亞洲金融風暴不同的是,歐洲、美國股市也好像危危乎,上週道指、纳指跌至2014年低位,歐洲受難民問題困擾,經濟似掉頭向下之勢,全球經濟形勢有點山雨欲來的感覺。

2008年金融海嘯之後,大國央行以債谷經濟,現時問題是債務過多,經濟生產力過小。世界總債務由2014年52.5兆億增加至2015年55.1兆億,估計2016年還會增至57兆億,而歐盟、美國、中國、日本、印度、俄羅斯、加拿大、澳洲等大國的債務加起來,在2014年佔全球債務80%,2015年上升至92%(見圖)  。情況就像你到銀行借疊樓,收入和負債比率做得太盡,樓市興旺時便財富增值,但槓桿太大,一旦經濟走下波或利息上升便出現問題,以債谷經濟也一樣,當Debt/GDP比率太大的時候,經濟一旦收縮,負債便上升,加息更百上加斤。







數據來源: Economist Intelligent Unit

然而根據世界銀行組織報告,世界經濟在2015年只增長2.4%,大部增長貢獻來自新興市場和商品出口國,那大概可以看出資金流出新興市場、匯率下跌、油價、商品價格越踩越低對世界整體經濟影響有幾大。



圖片來源:World Bank Group

預期2015至2018年全球經濟增長2.9%,即使發達國家的經濟增長有所回升,亦只是對增長貢獻增加了0.2%,不過在全球經濟一體化之下,倘若商品價格持續低迷和新興國家資金乾涸,發達國家的經濟真的還可以獨善其身?歐洲被捲入中東戰爭,甚至有專家估計戰事可能長達30年,君不見恐怖襲擊幾乎隔天便在世界不同地方發生,在此情況下,世界經濟真的會更好嗎?美國總統麥迪遜曾經這樣說:



還有在人民幣今年十月正式加入特別提款權SDR之前必定不斷出現官鱷大戰,玩完人民幣便轉玩港元,繼而又再玩新興市場貨幣,車輪轉地玩,再來世界大合唱團,看誰先倒下來,這就是為何我們總有種山雨欲來的感覺。不過,2016年美國總統大選年通常不是塌市年,大家睇路!


2016年1月11日星期一

環保能源的盲點



巴黎氣候峰會之後,各國協議推動多使用再生能源以取代燃燒石油和煤炭,石油和煤炭被指是釋放大量二氧化物導致氣侯暖化的元兇,這點是無容置疑,但最近從黃元山的一篇文章「敬畏自然」觸發筆者思考再生能源的Unintended Consequence(意外後果)。

「敬畏自然」文章中指出:
「根據最新學者研究,風力發電可能會有削減整體風能的現象,因而導致北方來的風非常不給力,使得霾害無法獲得緩解。雖然內蒙的風力電廠與京津的霾害關係還沒有明確的結論,也有其他專家學者認為北京風力減弱的現象是全球暖化的關係,但在缺乏對於氣候影響的整體性分析的前提下大力興建風力電廠,實在頗令人擔憂這Unintended Consequence(意外後果)。」
風力發電削減整體風能,風力減弱導致霧霾雖然未完全證實,但筆者認為有此現象並不出奇。當我們一窩蜂推崇使用再生能源,只看到它是天然的和用之不竭的好處,卻沒深入考究它們的Unintended Consequence!

除了風能,近年人們亦推崇使用太陽能,未來的電動導行車都是以鋰電池運作,理論上是將會接駁到家居的風能或太陽能電網,但我們有沒有考慮如何處理棄置的鋰電池?還都是由富裕國家付費棄置到貧窮國家?棄置鋰電池的過程肯定並不環保。另製造太陽能板又需要消耗多少能源?計過數後或會發現未必如想像中環保?

最近亦有學者認為香港每天製造大量垃圾,除了減少廢物及循環回收再用,還可推動將食物類、紙類和塑膠類的垃圾轉變成潔淨的能源,有助減少溫室氣體排放。現時瑞典是垃圾轉化為能源的最佳典範,但據知由於瑞典在減少廢物的工作做得好,本地製造的垃圾不足以發電,因此還要靠進口來填補充足發電量。這裡其實亦顯示一個問題,以垃圾發電,當中部份偱環變成另一些東西、部份不能燃燒發電而要抽出棄置堆填區,最終承餘的用作燃燒發電必定少於原本的垃圾量,結果還是要靠製造更多垃圾來發電,以瑞典的例子則是要進口更多垃圾,打倒原本環保的意念,這也是Unintended Consequence!

而Unintended Consequence很多時要在十多二十年之後,人們累積足夠數據才能成立質疑,這在現實生活屢見不鮮。或者在我們一窩蜂認定再生能源的好處的同時,應以質疑的態度深入研究其可能帶來的Unintended Consequence。

2016年1月8日星期五

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