環保能源的盲點

巴黎氣候峰會之後，各國協議推動多使用再生能源以取代燃燒石油和煤炭，石油和煤炭被指是釋放大量二氧化物導致氣侯暖化的元兇，這點是無容置疑，但最近從黃元山的一篇文章「敬畏自然」觸發筆者思考再生能源的Unintended Consequence（意外後果）。

「敬畏自然」文章中指出:

「根據最新學者研究，風力發電可能會有削減整體風能的現象，因而導致北方來的風非常不給力，使得霾害無法獲得緩解。雖然內蒙的風力電廠與京津的霾害關係還沒有明確的結論，也有其他專家學者認為北京風力減弱的現象是全球暖化的關係，但在缺乏對於氣候影響的整體性分析的前提下大力興建風力電廠，實在頗令人擔憂這Unintended Consequence（意外後果）。」

風力發電削減整體風能，風力減弱導致霧霾雖然未完全證實，但筆者認為有此現象並不出奇。當我們一窩蜂推崇使用再生能源，只看到它是天然的和用之不竭的好處，卻沒深入考究它們的Unintended Consequence!

除了風能，近年人們亦推崇使用太陽能，未來的電動導行車都是以鋰電池運作，理論上是將會接駁到家居的風能或太陽能電網，但我們有沒有考慮如何處理棄置的鋰電池？還都是由富裕國家付費棄置到貧窮國家？棄置鋰電池的過程肯定並不環保。另製造太陽能板又需要消耗多少能源？計過數後或會發現未必如想像中環保？

最近亦有學者認為香港每天製造大量垃圾，除了減少廢物及循環回收再用，還可推動將食物類、紙類和塑膠類的垃圾轉變成潔淨的能源，有助減少溫室氣體排放。現時瑞典是垃圾轉化為能源的最佳典範，但據知由於瑞典在減少廢物的工作做得好，本地製造的垃圾不足以發電，因此還要靠進口來填補充足發電量。這裡其實亦顯示一個問題，以垃圾發電，當中部份偱環變成另一些東西、部份不能燃燒發電而要抽出棄置堆填區，最終承餘的用作燃燒發電必定少於原本的垃圾量，結果還是要靠製造更多垃圾來發電，以瑞典的例子則是要進口更多垃圾，打倒原本環保的意念，這也是Unintended Consequence！

而Unintended Consequence很多時要在十多二十年之後，人們累積足夠數據才能成立質疑，這在現實生活屢見不鮮。或者在我們一窩蜂認定再生能源的好處的同時，應以質疑的態度深入研究其可能帶來的Unintended Consequence。