我的讀者都知Volitium 的創建和運作資金全由創辦人獨力支撐, 沒有收取任何外部資金。我們會不會向VC 申請？上週10月31日和11月1日兩天都去了數碼港舉辦的Cyberport Venture Capital Forum，且聽聽VC投資者如何說和會內有觀眾提出一些關鍵問題，讓香港的startup公司好好思考自己的路向，不要對VC funding 持太多的幻想，最後我會說出我的想法。
CVCF的第二天11月1號尤其重要，兩位講者是VC投資者，兩人各講1小時，答問題半小時，他們分別說出自身的初創公司經驗和他們投資初創公司時的評審標準，第一位講者主要說出評估的red flags 和 green flags （警號和可行訊號），接受VC 投資的pros and cons (好處與壞處），第二位講者講及自己的初創和擴展業務的經驗（from startup to scale up)；由於我沒有寫筆記，所以這裏只能簡單概括幾個我認為重要的重點：
第一位講者一開始已指出，每天都收到過千份Startup的business proposal, 但實質獲得VC投資的成功率很低。例如VC收到3000份申請，他們只會篩選其中200份，再在其中找出大概20個出來見面interview, 最後成功獲得VC 投資資金只得兩、三個。
Red flags and Green flags to investors :
1）不會投資競爭大的行業
2）項目有沒有擴展能力；例如你開一間美容公司，你只有一對手，一日時間只有24小時，擴展能力有限，所以VC不會考慮
3）項目對社會產生重大影響；例如AI作為創作和硏究助手，讓人類生產力增加，從而產生價值，這是他們喜歡的項目
4）項目是否新範疇，VC 資金投入後能否快速增長？
5）團隊的組合，例如是一個專注做技術，另一個善談和擁有人際網絡
6）絕對不會投資團隊內沒有技術成員可以實現他們所提出的項目。講者舉出例子，她見過一個四人團隊向她推介應用程式項目，但當中沒有一個是技術人員，當問及如何開發，他們說會外判，講者指出，如果外判技術，若應用程式出現問題，便無法找到人即時解決問題了。
7）要有業績，至於幾多業績才會吸引到投資，講者無法提出一個定額，有時只需要幾個肯付費的人，其實是要視乎個別項目，但「賺錢」並不是必要條件。
8）創辦人以lifestyle 形式發展項目並不是VC 會投資的項目
9）團隊很多爭議是一個警號
10）投資期為三至五年，不會多過十年
11）很多startup以bootstrap 形式每兩年便要fund raise ，但VC 認為fund raising 是很花人力物力，他們寧願初創公司一次過提出合理資金要求，然後多花時間經營業務，幾年後才再作提出第二輪fund raising。
筆者：一言以蔽之，VC喜歡有新亮點及有潛力快速增長的項目。
Pros and cons:
Cons:
1）VC 投資時，他們會拿取初創公司的股份，當心太多VC投資會溝淡初創公司的股權，最後初創公司會失去自主權 (Me thinks: 變成開公司來幫人打工
2）VC可能會禁止初創公司創辦人賣盤，初創公司便會被迫經營下去。（me: 又是變相被迫幫人打工）
3）小心企業投資者，他們投資的目的可能只是想最終收購您的公司（me: 又是變相開公司幫人打工）
Me: 我們周不時聽過，創辦人被切換，然後VC 另聘Vice President，便是由於VC投入了資金，創辦人失去控制公司的能力，甚至被炒！
Pros:
1）如獲得VC 投資，他們提供資源和生態圈，startup成功的機會較大
2）VC 可提供人脈網絡
3）有名氣的投資者作為背景，市場的信任度增加
4）startup的成功機會率高的原因是，一切都是成功率的statistics ，而VC 經驗豐富，他們都掌握了這些數據
由於講者背景是AI研究出身，曾經幫OpenAI開發，會後有觀眾問：「以現時中美政治博弈，美國對中國晶片出口諸多限制，我很擔心在香港發展AI產品會很難找到投資？」
講者答：「是的, 中美政治博弈的確會影響VC對香港AI項目的投資，因為我們都不想涉及政治博鬥，可能您可考慮向亞洲、歐洲投資者詢問….」
Me: 之前有些VC mentorship for women founders 在香港舉行，但今年卻沒有舉行，我也有這個想法，投資者都不想涉及政治博弈，什麼可以投資或什麼不可以投資，為免麻煩，還是避開為上！
第二位講者是曾經在香港創業的外國人，現成為初創投資者，令我最深刻的說話是：
2）「VC投資會溝淡您的equity，如果可以，最好拿沒有equity要求的資金，例如政府資助」
3）通常初創公司的創辦人都以兩至三個開始，組合最好是一個較年長和一個年輕人，他自己是這個組合開始，因為年紀較大的會較多經驗，做事較謹慎，但壞處是遇到困難可能會較容易驚和退縮，而年輕人較有跨越困難的勇氣！講者提到他的合夥人現時已八十幾歲，他們年紀相差30年。（me: 很有趣的點子）
有觀眾是crypto fund 經營者問：「crypto 現時環境下如何取得silicon valley 的投資？」
講者答：「FTX事件之後，美國人的信任度低，監管又不明朗，我看是很難在美國找到投資，或者你試試香港、英國…..」
Me: 「其實他一開始已經講了重點！」
我們創辦公司，目的是幫人解決問題，從而產生價值，並從中獲得回報，如果一開始便想着找VC投資，其實是否本末倒置？所以我決定自己走自己路，自己睇餸食飯！
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